ヒトのゲノムには、全部で約２万種類の遺伝子が含まれていると考えられています。 これらの中には、他の生きものと同じように細胞そのものの生存に必要な遺伝子もあれば、“ヒト”という種を特徴づける遺伝子もあるはずです。ゲノム研究では、生きものの持つゲノム情報全てを研究の対象とし、生きものの全体像を理解しようとする試みがなされています。